El sector en su conjunto ha pasado de limitarse a cumplir las normas de emisión a adoptar cinco ejes principales: inteligencia, baja en carbono, basado en recursos, modular y nuevos materiales. La competencia en el ámbito de los equipos ha evolucionado, dejando atrás la competencia por precio para centrarse en el consumo energético a lo largo de todo el ciclo de vida, los costos de operación y mantenimiento, y la capacidad de recuperación de recursos.

1. Inteligencia y digitalización: la operación no tripulada y el mantenimiento predictivo se han convertido en características estándar.

Integración profunda de IoT, IA y gemelo digital: los sensores recopilan en tiempo real el DO, el pH, la concentración de lodos y el caudal; el algoritmo de IA ajusta automáticamente la tasa de aireación, la relación de reflujo y la dosificación de productos químicos, y adapta de manera adaptativa los parámetros según las fluctuaciones en la calidad del agua de entrada. La estabilidad del efluente mejora notablemente y el consumo energético se reduce entre un 15 % y un 25 %.

Alerta predictiva de fallos: predice la vida útil de ventiladores, bombas y componentes de membranas, pasa del mantenimiento pasivo al mantenimiento proactivo y reduce el tiempo de inactividad; admite la monitorización remota y plataformas en la nube para lograr una operación sin personal y la integración de los datos del dispositivo con plataformas de monitoreo ambiental.

Diseño de simulación digital: Los gemelos digitales simulan las condiciones de operación antes de la entrega del equipo y de la construcción del proyecto, optimizan la selección de equipos y los parámetros de proceso, y reducen los costos de puesta en marcha en obra.

Cambios en el mercado: Las grandes fábricas municipales reciben prioridad en la adjudicación, y los equipos integrados y modulares ya vienen equipados de serie con sistemas de control inteligentes.

2. Bajo en carbono y ahorrador de energía, orientado a la autosuficiencia energética (impulso del doble objetivo de carbono), sitio web del gobierno chino

Popularización de equipos clave para el ahorro energético: ventiladores de levitación magnética, bombas de frecuencia variable de alta eficiencia y componentes de aireación ahorradores de energía, que permiten reducir el consumo eléctrico en más de un 30 % respecto a los equipos tradicionales; la implementación ingenieril de tecnologías de desnitrificación de bajo consumo, como la oxidación anaerobia del amoníaco, ha disminuido el consumo energético de la desnitrificación en un 60 %.

Nuevo equipo de acoplamiento energético: un conjunto completo de equipos integrados de energía fotovoltaica y tratamiento de aguas residuales, adecuado para entornos fuera de la red o con redes débiles, como zonas rurales, áreas turísticas e islas; la bomba de calor de fuente de aguas residuales recupera el calor residual para calefacción y refrigeración; la digestión anaerobia produce biogás para la generación de electricidad y la calefacción, mejorando la tasa de autosuficiencia energética del área fabril.

Huella de carbono incluida en la evaluación del equipo: La selección de equipos ya no se basa únicamente en el precio de compra, y el consumo energético por tonelada de agua y las emisiones de carbono se han convertido en indicadores clave en los procesos de licitación, lo que acelera la eliminación de equipos de alto consumo energético y obsoletos.

3. Uso de los recursos: Las aguas residuales ya no son simplemente aguas residuales, sino que se transforman en un complejo de “recursos hídricos y energía”.

Módulo integrado de reutilización de agua regenerada: El equipo está equipado con unidades de tratamiento avanzadas (MBR, nanofiltración, etc.) y ósmosis inversa; el efluente se utiliza directamente para la reposición de agua de producción, el riego verde y el riego agrícola; promueve la descarga cero de aguas residuales en el sector industrial y mejora la tasa de reutilización del agua.

Recuperación colaborativa de nitrógeno, fósforo, sales y lodos: equipos para la recuperación de fósforo, secado a baja temperatura de lodos y una unidad de transformación de lodos en combustible; los equipos de baterías de litio y de tratamiento de aguas residuales químicas consideran la recuperación de metales valiosos presentes en el agua, y el tratamiento de aguas pasa de ser un centro de costos a convertirse en una unidad rentable.

Capacidades emergentes de eliminación de microcontaminantes: los equipos para aguas residuales farmacéuticas y químicas mejoran la remoción de antibióticos, microplásticos y compuestos orgánicos persistentes, mientras que los costos de los equipos de oxidación avanzada (electrodos 3D, ozono catalítico) siguen disminuyendo y se están comercializando ampliamente.

4. Crecimiento explosivo de equipos modulares, modulares y distribuidos

Equipo integrado en contenedor o sobre patín: fabricado de forma prefabricada en fábrica y fácilmente conectable en obra para su puesta en servicio, con un corto plazo de construcción, una reducida huella de ocupación y la posibilidad de ser reubicado y reutilizado. Adecuado para zonas rurales, municipios, áreas de interés paisajístico, sitios de construcción temporales, pequeñas y medianas empresas y proyectos de emergencia. Puede ensamblarse y ampliarse mediante módulos constructivos, y la escala de procesamiento puede aumentarse o disminuirse según las necesidades.

Diferenciación entre escenarios grandes y pequeños

Proyectos municipales a gran escala: MBR modular de gran escala, unidad modular estandarizada;

Dispersar un pequeño volumen de agua: tanque de purificación integrado de reducido tamaño, equipos de microtratamiento, con énfasis en la resistencia a los golpes, el mantenimiento mínimo y la capacidad para soportar entornos adversos.

Tendencia del mercado: La tasa de crecimiento de los equipos de tratamiento de aguas residuales en zonas rurales y de pueblos es superior a la de las áreas urbanas, y la tasa de crecimiento del mercado de equipos descentralizados se sitúa en torno al 8‑12 %.

5. La innovación en materiales, la tecnología de membranas y los procesos de composite se han convertido en puntos clave de competitividad.

Actualización iterativa de los equipos de membranas: membrana MBR anticontaminación, ósmosis inversa de bajo consumo energético y membrana de nanofiltración; nuevas membranas modificadas y membranas cerámicas mejoran la resistencia a la contaminación, prolongan la vida útil y reducen la frecuencia de limpieza; el proceso compuesto de acoplamiento MBR‑oxidación avanzada y membrana eléctrica se ha convertido en la solución predominante para aguas residuales de difícil degradación, superando las limitaciones de un único proceso.

Nuevos materiales para el embalaje y la carcasa: carcasa compuesta de fibra de carbono‑PP, relleno biológico modificado, resistencia a la corrosión, propiedades antienvejecimiento, mejora de la eficiencia de la adhesión de la película microbiana, prolongación de la vida útil del equipo en su conjunto y reducción de la dependencia del peso del equipo y de las obras civiles.

Conjuntos pequeños y completos de equipos de oxidación avanzada: Los electrodos tridimensionales y los equipos de oxidación catalítica se integran en conjuntos estandarizados, dejando de ser equipos personalizados e inestándar, adecuados para el pretratamiento de aguas residuales de alta dificultad de degradación en las industrias farmacéutica, de impresión y teñido, y química.

6. Cambios en el posicionamiento del mercado y del producto

Transformación de la lógica de adquisición: centrarse en el Costo Total de Propiedad (TCO) a lo largo de todo el ciclo de vida, sin limitarse únicamente a las cotizaciones de los equipos, sino considerando el consumo energético, los productos químicos, las operaciones y el mantenimiento, así como los costos de sustitución de consumibles, como elementos clave de evaluación.

Modularización del proceso: El proceso unitario de AO se actualiza gradualmente hasta convertirse en un conjunto integrado de equipos compuesto por “pretratamiento + tratamiento biológico + tratamiento avanzado + reutilización”.

Especialización en sectores segmentados: baterías de litio, productos farmacéuticos, impresión y teñido, acuicultura y tratamiento de aguas residuales rurales. Han surgido equipos personalizados especializados, mientras que los equipos convencionales de gran escala se están retirando gradualmente.